「できるはずなのに、やらない」

「家では甘えるのに、学校では頑張っている」

「何度言っても動かない。これは甘えなのでしょうか？」

子どもの行動を見ていると、発達の特性なのか、甘えなのか、それともわがままなのか、判断に迷うことがあります。

しかし、行動の見た目だけで、発達障害か甘えかを区別することはできません。

発達支援で大切なのは、「甘えているかどうか」を決めることよりも、その行動がどんな場面で起き、何が難しくなっているのかを理解することです。

発達障害と「甘え」は、二者択一ではありません

発達障害・神経発達症には、注意、感覚、言葉の理解、コミュニケーション、行動の切り替えなどに特性が見られることがあります。

一方、「甘え」は日常的にさまざまな意味で使われる言葉です。

安心できる相手に頼りたい気持ち、助けを求める行動、大人に何かをしてもらいたいという要求などが含まれることもあります。

発達特性のある子どもにも、安心したい気持ちや人に頼りたい気持ちはあります。

発達特性があることと、甘えたいことは矛盾しません。

「甘え」に見える行動の背景を考える

例えば、次のような行動があります。

① 自分で着替えられるのに、着替えない

考えられる背景は一つではありません。

• 着替えの手順を進めることが難しい
• 次に何をするか見通しが持てない
• 衣服の感触が苦手
• 疲れている
• 大人に手伝ってほしい

大切なのは、「できるのにやらない」と判断する前に、どのような条件ならできるかを見ることです。

② 学校では頑張るのに、家で怒ったり泣いたりする

学校で多くの刺激や要求に対応し、帰宅後に疲労が表れる場合があります。

学校と家庭では、求められる行動も安心できる条件も違います。

家庭での行動だけを見て、しつけや親子関係の問題と決めることはできません。

③ 何度言っても、行動を切り替えられない

言葉の理解、見通し、注意の切り替え、感情の調整など、複数の要素が関係することがあります。

「あと5分」と言われても、何をどの順番で終わらせればよいかわからない場合もあります。

時間を見える形にしたり、次の行動を具体的に示したりすることが役立つ場合があります。

「甘え不足」がかんしゃくの原因なのでしょうか？

安心できる関係や、助けを求められる環境は、子どもの情緒を支えるうえで重要です。

ただし、かんしゃくを一律に「甘え不足のサイン」と説明することはできません。

かんしゃくには、痛みや睡眠不足、感覚刺激、要求の難しさ、コミュニケーション上の困難、予定の変更など、さまざまな要因が関係します。

親子関係だけで説明するのではなく、子どもの身体状態、発達特性、環境、直前の出来事を含めて考える必要があります。

家庭でできる3つの観察

1. どんな場面で起きる？

朝の支度なのか、遊びを終えるときなのか、人が多い場所なのか。

起きやすい場面を具体的にします。

2. その直前に何があった？

声をかけられた、予定が変わった、嫌な音がした、手伝いを求められなかったなど、行動の直前に起きた出来事を記録します。

3. 何を変えると対応しやすくなる？

声のかけ方を短くする、見通しを示す、休憩を入れる、手伝いを頼む方法を教えるなど、一つずつ試します。

重要なのは、子どもを無理に従わせることではなく、行動しやすい条件を整えることです。

親子の安心と、自立を両方大切にする

発達支援では、人に頼ることと、自分でできることを増やすことを対立させる必要はありません。

子どもが困ったときに助けを求められることも、大切な生活能力です。

そして、必要な援助を受けながら、少しずつ自分でできることを増やしていく方法もあります。

「甘えさせるか、厳しくするか」の二択ではなく、今の子どもにどんな支援が必要なのかを考えていきます。

本を読んでも、わが子への対応がわからないとき

同じ「着替えない」「切り替えられない」「かんしゃくを起こす」という行動でも、背景は子どもによって異なります。

一般的な方法を試してもうまくいかない場合は、一度、困りごとの背景を整理することが役立つかもしれません。

発達支援教室クローバーでは、保護者の方から現在の様子を伺い、発達の特性、生活環境、コミュニケーションなどの観点から、家庭でできる具体的な対応を一緒に考えています。

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発達支援教室クローバー
細井晴代

※本記事は一般的な発達支援情報です。発達障害の診断や身体・精神疾患の評価を行うものではありません。急激な行動変化、強い自傷他害、痛みなどが疑われる場合は医療機関などの専門家への確認が必要です。